绍兴酿酒的历史非常悠久，具体起源于何时已很难考证。据文物考古进行推断，绍兴酒应起源于6000多年前的河姆渡文化中期，而有文字记载的历史，则可依据《左氏春秋》、《吕氏春秋》两部著作推至2400多年前的春秋战国时期。

    从春秋助越灭吴、振奋士气的“醪”酒到现代成为国礼、荣膺国宴用酒，绍兴酒历经数千年，声誉远播，四海扬名。

    《左氏春秋》中曾记载，越王勾践为增加国家人口，补充兵力和劳力，曾采取过一系列奖励生育的政策和措施，书中记载“生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚”，意即生儿子，奖励二壶酒，一条狗；生女儿，奖励两壶酒，一头猪。越王这种以酒奖励生育的政策，具有两方面的作用：一是作为国君的恩施，使百姓感激国君，忠于国君；二是作为对产妇的一种保健用品，帮助催奶和恢复产妇的体能，有利于优育。

    《吕氏春秋》中《卷九季秋纪第九顺民》曾记载“越王苦会稽之耻，欲深得民心……有酒流之江与民同之”。公元前492年，越王勾践被吴王夫差打败后，被囚三年。在吴国期间，勾践受尽凌辱。回国后，他卧薪尝胆，励志图强，经过“十年生聚、十年教训”，于公元前473年亲自带兵讨伐吴国，报仇雪耻。出征的时候，越城父老向他献酒，他把酒倒在河的上流，与将士们迎流共饮，于是士气大振，终打败了吴国，历史上称之为“箪醪劳师”。这条河就是现在位于绍兴城南的“投醪河”。“醪”是一种带糟的浊酒，也就是当时民间普遍饮用的米酒。这种酒虽然与今天的绍兴酒有很大的不同，但无疑是绍兴酒的源头。

    绍兴黄酒的酿造从2400多前就开始了，起到了强国强身的作用。